Artikel von Tilmann Althaus

Derzeit bietet sich am Abendhimmel in Richtung Westen ein schöner Anblick: Der Abendstern Venus steht hoch am Himmel, und nicht weit davon sind die Plejaden zu sehen.

Im August 2006 ordnete die Internationale Astronomische Union (IAU) das Sonnensystem neu und rief dabei eine neue Objektklasse ins Leben, die Zwergplaneten.

Ende April 2015 wird die US-Raumsonde Messenger auf dem Merkur aufschlagen. Damit geht nach vier Jahren im Merkurorbit eine sehr erfolgreiche Mission zu Ende.

Das Submillimeter-Teleskop ALMA lieferte die bislang besten Aufnahmen eines durch eine Gravitationslinse erzeugten Einsteinrings einer weit entfernten Galaxie.

Mitte Juli 2015 wird die Raumsonde New Horizons den Zwergplaneten Pluto in rund 10000 Kilometer Abstand passieren. Sie verstärkt nun ihre Beobachtungen aus der Ferne.

Leider nur im pazifischen Raum zu beobachten ist die totale Mondfinsternis vom 4. April 2015. Mit einer Dauer der Totalität von rund fünf Minuten ist diese Finsternis sehr kurz.

Nach wie vor ist die genaue Rotationsperiode des Ringplaneten nicht bekannt. Eine israelische Forschergruppe schlägt jetzt ein neues Verfahren zu ihrer Bestimmung vor.

Warum blieb nahe bei der Sonne nur wenig Material zur Planetenbildung übrig? Vielleicht räumte Jupiter diesen Bereich um die Sonne durch seine Migration leer.

Eine 10 000 Jahre alte Supernova im Sternbild Schütze produzierte rund 7000 Erdmassen an Staub, wie Beobachtungen mit dem Flugzeug-Observatorium SOFIA ergaben.

Aus einem auffallend hellen Fleck auf der Ceres-Oberfläche tritt möglicherweise bei jeder Rotation Wasserdampf aus. Dies wurde auf der Planetentagung in Houston bekannt.