Saurier

Tyrannosaurus rex gilt als uneingeschränkter Star, doch die Welt der Saurier hat noch viel mehr zu bieten. Immer neue Erkenntnisse zum Leben und Sterben im Erdmittelalter konnten Paläontologen inzwischen zusammentragen.

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Paläontologie: Dinobabys krabbelten auf allen vieren

Querschnitte durch fossile Knochen zeigen, dass Jungtiere des Papagei-Dinosauriers auf vier Beinen liefen und sich erst im Erwachsenenalter aufrichteten.

Taxonomie: Archaeopteryx kehrt zu den Vögeln zurück

Archaeopteryx ist tatsächlich ein Vogel und nicht bloß ein gefiederter Dinosaurier. Der Rang des ursprünglichsten Vertreters der Vögel gebührt aber einer anderen Art.

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Verglichen mit Säugetieren kommt der Körperbau von Dinosauriern und ihren Vogelnachfahren gebückt daher. Nun haben Paläoanatonomen den Grund hierfür gefunden.

Evolution: Flug verändert Fortpflanzungsorgan

Das Alleinstellungsmerkmal der Vögel - sie fliegen! - hat ihnen nicht nur Vorteile eingebracht: Allerlei Anatomie-Tuning war zum Abheben nötig.

Evolution: Urvögel flogen mit vier Flügeln

Als sich die Vögel vor rund 150 Millionen in die Lüfte erhoben, taten sie dies wohl mit vier Flügeln. Das bezeugen gut erhaltene Fossilien aus China.

Paläontologie: Ist Archaeopteryx doch ein Dinosaurier?

Der Fund eines Fossils aus dem Jura wirft ein neues Licht auf den Ursprung der Vögel. Archaeopteryx gehörte demnach wohl noch zu den Echsen.

Paläontologie: Blutspuren aus der Kreidezeit

Einige Dinosaurierfossilien enthalten offenbar Überreste von Proteinen. Unter günstigen Bedingungen konnten sie wohl viele Millionen Jahre lang in Versteinerungen erhalten bleiben.

Riesendinosaurier: Effizient fressen dank Bodenstaubsauger-Prinzip

Eine Rechnung zeigt: Mit ihrem überlangen Hals folgten die tonnenschweren Sauropoden womöglich dem Konstruktionsprinzip eines Staubsaugers.

Evolution: Dinosterben machte den Weg frei für Säugergiganten

An die Dinosaurier reichten sie nie heran, doch auch manche Säugetiere wuchsen zu Riesen heran. Gigantismus scheint schon mehrfach in Mode gewesen zu sein.

Paläontologie: Ältester Dinosaurier-Embryo

Der kleine Massospondylus-Embryo überdauerte 190 Millionen Jahre. Seine anatomische Rekonstruktion ermöglicht Einblicke in die Kindheitsentwicklung der frühen Dinosaurier.

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Artenvielfalt und Artensterben

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Die allermeisten Arten, die je auf der Erde gelebt haben, sind ausgestorben. Doch manchmal haben sich ihre Überreste im Gestein erhalten.