α-Crocetin, eine ziegelrote C₂₀-Dicarbonsäure mit sieben konjugierten trans-Doppelbindungen. M_r 328Da, F. 283-285°C. Als oxidatives Abbauprodukt der Carotinoide gehört C. zur Gruppe der Apocarotinoide. Der Digentiobiose-Ester des C., das Crocin (Abb.) bildet den rotgelben Farbstoff des Safrans und ist als gelber Farbstoff in weiteren Krokusarten und einigen anderen höheren Pflanzen enthalten (M_r 976Da, F. 186°C). C. und verschiedene Abbauprodukte haben biologisches Interesse. Sie erhöhen die Beweglichkeit der Gameten einzelliger Algen (Chlamydomonas eugametos) zur gegenseitigen Anlockung und Befruchtung.

Crocetin. Crocin.