Lexikon der Biologie: Fledertiere
Fledertiere, Flattertiere, Handflügler, Chiroptera, mit etwa 925 Arten nach den Nagetieren die artenreichste Ordnung der Säugetiere, mit den 2 Unterordnungen Fledermäuse und Flughunde. C. von Linné hatte die Fledertiere noch zu den Primaten (Herrentiere) gestellt. Die Fledertiere sind die einzigen zu aktivem Fliegen (Biomechanik, Bionik, Flug, Flugmechanik) befähigten Säugetiere. An den Körperseiten bilden Oberhaut (Epidermis) und Lederhaut (Corium) die elastische, von Muskelfasern, Nerven und Blutgefäßen durchzogene Flughaut (Patagium; vgl. Abb. ), als deren Stützskelett die stark verlängerten Mittelhandknochen, die Fingerglieder (außer dem Daumen) sowie Ober- und Unterarm dienen (Extremitäten, Abb.). Die Flugmuskulatur (Flugmuskeln) setzt wie bei den Vögeln an einem Kamm des verknöcherten Brustbeins an; das als kompliziertes Kugel-Gelenk gebaute Schultergelenk ermöglicht die Ruderbewegungen des Flugorgans. Die schwachen Hintergliedmaßen dienen zusammen mit den bekrallten Daumen als Körperstützen beim Laufen und Klettern. In Ruhestellung hängen die Fledertiere kopfabwärts mit zusammengefalteten Flughäuten an den Krallen der Hinterzehen. – Die Fledertiere stammen wahrscheinlich von nichtfliegenden, baumbewohnenden Urinsektenfressern der oberen Kreide ab, die schrittweise das Flugorgan ausgebildet haben, ähnlich, wie dies bei rezenten Fledertieren noch während der Embryonalentwicklung abläuft (Rekapitulation). Ihr Flugvermögen verhalf den Fledertieren zu weltweiter Verbreitung. Dennoch hat diese sehr wärmeliebende Tiergruppe nach wie vor ihr Hauptverbreitungsgebiet in den tropischen und subtropischen Klimazonen, wo sowohl ihr Arten- als auch ihr Individuenreichtum am größten sind. In Deutschland kommen von dieser Säugetierordnung nur 22 Fledermausarten vor. Durch die „Eroberung“ des nächtlichen Luftraums vermieden die Fledertiere die Nahrungskonkurrenz mit den hauptsächlich tagaktiven Vögeln und erschlossen sich unterschiedliche Nahrungsquellen: Insekten, kleine Wirbeltiere, Wirbeltierblut, Früchte, Fruchtsäfte, Nektar, Pollen. Das Problem der Orientierung bei Nacht „lösten“ die Flughunde (wie auch andere nachtaktive Säugetiere) durch besonders leistungsstarke Augen, mit denen sie auch noch bei Dämmerlicht sehen können (Auflösungsvermögen, Netzhaut); die Fledermäuse hingegen „erfanden“ verschiedene Systeme der Ultraschall-Echopeilung (Ultraschall), die selbst bei völliger Dunkelheit noch die Orientierung ermöglichen (Echoorientierung, Farbtafel). In der Regel bringen Fledertiere – in den gemäßigten Klimazonen jährlich nur einmal – nur 1 Junges (selten Zwillinge) zur Welt, das sich – zunächst nackt und blind – sogleich im Fell der Mutter festkrallt; ein Nest gibt es nicht. Zu den 2 brustständigen Milchzitzen können (z.B. bei Hufeisennasen) 2 bauchständige Afterzitzen als sog. „Haftzitzen“ zum Festhalten der Jungen dienen. Die geringe Vermehrungsrate wird durch relativ hohes Lebensalter (ca. 5–15 Jahre) und lange Fortpflanzungsfähigkeit ausgeglichen. Viele Arten der Fledertiere bilden zeitweise Massenansammlungen als „Wochenstuben“ an Tagesruheplätzen (Schlaf-Kolonien) oder in Winterquartieren. Aufgrund ihrer Nachtaktivität und des Flugvermögens wurden die Fledertiere über Jahrhunderte „verteufelt“ (z.B. Vampirismus). Die Ergebnisse moderner Forschung machten sie zu einer der interessantesten, die fortschreitende Zivilisation zu einer der am meisten gefährdeten Tiergruppen. Flugsaurier; ä Fledermäuse , Homologie und Funktionswechsel bei Tieren, Säugetiere.
H.Kör.
Lit.:Gebhard, J.: Fledermäuse. Basel 1997. Schober, W.: Mit Echolot und Ultraschall. Freiburg 1983. Wimsatt, W.A. (Hrsg.): Biology of Bats. Vol. I–III. New York 1970–77. Yalden, D.W., Morris,P.A.: The Lives of Bats. New York 1975.
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Fledertiere
Flugorgan eines Fledertieres (Fledermaus)
Af Armflughaut (Plagiopatagium), Da Daumen, Ff Fingerflughaut (Chiropatagium, Dactylopatagium), Fg Fingerglieder, Hf Hinterfuß, Mk1–5 Mittelhandknochen, Oa Oberarm, Os Oberschenkel, Sf Schwanzflughaut (Uropatagium), Sp Sporn, Ua Unterarm, Us Unterschenkel, Vf Vorderflughaut (Propatagium)
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