Lexikon der Biologie: Tierversuche
Tierversuche, allgemein alle Experimente, die mit Tieren der verschiedensten Stammeszugehörigkeiten angestellt werden, um aus ihnen (in der Regel biomedizinisches; Biomedizin) Grundlagenwissen oder anwendungsbezogene Ergebnisse (z.B. zur Entwicklung von Arzneimitteln und Impfstoffen oder neuer Operationsmethoden) zu erhalten. Darüber hinaus wird oft auch der Einsatz von Tieren z.B. bei der Gewinnung von Impfseren (Immunserum) und Antikörpern oder im Rahmen der Aus- und Weiterbildung (vor allem von Biologen und Medizinern) als Tierversuche bezeichnet. Der Gesetzgeber definiert den Begriff „Tierversuche“ weit enger ( vgl. Infobox 1 ) und setzt voraus, daß solche Versuche beim Tier immer Schmerzen, Leiden und/oder Schäden verursachen (und geht damit nahezu immer von Wirbeltieren aus). Im Bereich der Sicherheitsprüfung (Klärung der Schädlichkeit von Substanzen für Mensch, Tier und/oder Umwelt) sind Tierversuche gesetzlich vorgeschrieben. – Seit langem werden ethische Vertretbarkeit (Bioethik) und wissenschaftlicher Sinn von Tierversuchen kontrovers diskutiert. Ausgehend von einer Mitgeschöpflichkeit der Tiere, welche als ethischer Grundsatz z.B. im Deutschen Tierschutzgesetz (Tierschutz), aber auch in vielen anderen Regelwerken verankert ist, hat der Mensch die Verpflichtung, Tiere vor Schmerzen, Leiden oder Schäden zu bewahren. Deshalb hat der Gesetzgeber einerseits angestrebt, Tierversuche auf ein unerläßliches Maß zu reduzieren und genehmigungspflichtig zu machen ( vgl. Tab. ), andererseits wurden sie für bestimmte Bereiche ganz verboten ( vgl. Infobox 1 ). Darüber hinaus wird die Entwicklung von Alternativmethoden zu Tierversuchen (z.B. mittels Zellkulturen und Computersimulationen) in mehreren nationalen und internationalen Projekten gefördert ( vgl. Infobox 2 ). – Vom Wert oder Unwert derzeitiger Tierversuche abgesehen, steht völlig außer Frage, daß nahezu das gesamte biologische Wissen über die Funktion von Zellen, Geweben und Organen und ihr Zusammenspiel im menschlichen Körper ein Resultat von Tierversuchen insbesondere seit dem Beginn des 19. Jahrhunderts ist. Die Entwicklung einer Pathophysiologie (Physiologie) und daraus resultierender therapeutischer Maßnahmen wäre ohne Tierversuche undenkbar gewesen. Nicht nur Gegner der Tierversuche stellen generell die Übertragbarkeit von Ergebnissen aus Tierversuchen auf den Menschen in Frage. Sie übersehen dabei aber oft die generellen Übereinstimmungen (Homologien) von Vererbung, Zell-Stoffwechsel und physiologischen Vorgängen, die sich aus phylogenetischen Verwandtschaftsbeziehungen ergeben. Allerdings dürfen an Tieren gewonnene Ergebnisse nicht kritiklos interpretiert und übernommen werden und müssen – wenn immer möglich – am Menschen selbst überprüft werden. Übertragung bedeutet nicht, daß man gravierende Unterschiede in den Körperfunktionen von Versuchstier und Mensch verkennen würde. Allerdings sind solche Unterschiede in aller Regel nicht zufälliger Art und können daher berücksichtigt werden. Daneben ist die individuelle genetische Variabilität innerhalb von Form und Funktion zu beachten. – Insgesamt ist derzeit aus naturwissenschaftlicher Sicht die völlige Abschaffung der Tierversuche nicht zu vertreten – es sei denn, man würde sich entschließen, einen Stillstand oder zumindest erhebliche Verzögerungen der medizinischen Forschung (neben der Grundlagenforschung; Medizin) bewußt in Kauf zu nehmen. Kritik an Tierversuchen ist allerdings vor allem dort angebracht, wo diese ohne konkrete Vorstellungen ihres Ziels und oft nur zur Bestätigung vorhandenen Wissens durchgeführt werden, wobei insbesondere Tierversuche zu militärischen und allein der Luxusgüterindustrie dienenden Zwecken inzwischen überwiegend abgelehnt werden. Acute Toxic Class, Internationale Einheit, Gewebezüchtung, Lebensmittelzusatzstoffe, Pharmakologie, Speziesismus, Versuchstiere (Tab.).
Lit.: Akademie für Tierschutz (Hrsg.): Gelbe Liste Tierversuche – Alternativen, Bde. 1 und 2. Bonn 1987–1990. Akademie für Tierschutz (Hrsg.): Gelbe Liste Tierversuche – Alternativen, Teil 4: Tierverbrauchsfreie Verfahren in der Ausbildung von Biologen, Medizinern und Veterinärmedizinern. Bonn 1995. Geschäftsbericht des Deutschen Tierschutzbundes e.V. für den Zeitraum 1997–1999. Codex experiendi (1983). Leitsätze für Experimente mit Tieren. Deutsches Tierärzteblatt, 31, 776–780.Heywood, R. in: Animal Toxicity Studies: Their Relevance for Man. Hrsg.: Lumley, C.E. und Walker, S.R. Quay Publishing 1990. Singer, P.: Praktische Ethik. Stuttgart 21994. Teutsch, G.M.: Mensch und Tier. Lexikon der Tierschutzethik. Göttingen 1987.
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